El primer encuentro en persona del consorcio de FIRE-ADAPT tuvo lugar en el Study Hub de España entre abril y mayo de 2023. La Universitat de Girona (UdG), el Centre de Ciència i Tecnologia Forestal de Catalunya (CTFC), la Universitat de Lleida (UdL), la Pau Costa Foundation (PCF) y el Institut de Recherche pour le Développement (IRD) organizaron el evento. Participaron 42 socios de 12 organizaciones europeas y 13 de ocho instituciones latinoamericanas, comprendiendo investigadores, gestores de incendios y representantes de entidades sin ánimo de lucro. Esta fue una oportunidad para que el consorcio se reuniera cara a cara, definiera los pasos a seguir en las diferentes áreas de trabajo, aprendiera sobre las estrategias locales de Manejo Integral del Fuego (Integrated Fire Managemen, IFM) y sus impactos, e intercambiara conocimientos y prácticas, incluso con otros proyectos europeos.
“El objetivo principal de todas estas actividades fue reunir a los socios por primera vez en el proyecto, haciendo de ellas un punto de partida en el que todos se conocieran, y vieran qué posibilidades hay de trabajar, colaborar y sentar el marco que nos va a servir para los siguientes cuatro años”, indica la Coordinadora del Proyecto, la Dra. Núria Prat-Guitart, de la Pau Costa Foundation.
El evento se desarrolló en dos etapas. La primera fue en la UdG, del 26 al 28 de abril, y estuvo organizada por el grupo de investigación en Biología Animal y BioLand (UdG), liderado por el Dr. Pere Pons. El Dr. Pere Casals y la Dra. Míriam Piqué, del Programa de Gestión Forestal Multifuncional (CTFC), se encargaron de coordinar la segunda etapa en el CTFC, Solsona, del 2 al 8 de mayo. El programa de actividades incluyó salidas de campo, sesiones de trabajo, presentaciones orales y, por último, una jornada de puertas abiertas con ponentes invitados de otros proyectos europeos.
“Para nosotros, es muy importante entender qué van a generar los proyectos europeos y poder aunar esfuerzos para conseguir objetivos comunes. Al final, lo que todos queremos es gestionar mejor el riesgo de incendio y proteger la biodiversidad”, explica la Dra. Prat-Guitart.
Las salidas de campo se realizaron a los Parques Naturales del Montgrí y Cap de Creus, Llobera y el incendio forestal de 2021 en Santa Coloma de Queralt, y en colaboración con una serie de actores locales que incluyeron investigadores, gestores de incendios, pastores, vigilantes forestales voluntarios y técnicos de los proyectos TREEADS, FIRE-RES, HoliSoils y Ramats de Foc, el Grup de Recolzament d’Actuacions Forestals (GRAF) del servicio de Bomberos de la Generalitat de Catalunya, las Agrupacions de Defensa Forestal (ADF) y el Parque Natural del Cap de Creus. Permitieron a los participantes conocer la historia y los impactos de los incendios forestales, las estrategias de gestión forestal y prácticas de IFM como la quema y el pastoreo prescritos en el paisaje, la biodiversidad, los flujos de carbono y el suelo en Cataluña.
«Hemos aprovechado que los socios se reunían en un ambiente Mediterráneo donde hay un uso tradicional del fuego y donde hay una ecología del fuego que puede ser interesante para ellos», añade la Dra. Prat-Guitart.
La reunión estimuló numerosas discusiones sobre las diferentes formas en las que el IFM se está implementando y ejecutando en los países asociados. Los socios latinoamericanos compartieron su trabajo con comunidades locales que aplican su conocimiento tradicional del fuego para usarlo como una herramienta para administrar los ecosistemas con una variedad de propósitos, incluido el suministro de alimentos.
El tiempo pasado juntos y conociendo otros proyectos sirvió a los socios para fortalecer las conexiones profesionales existentes y establecer nuevas, contribuyendo a la red internacional de expertos en incendios forestales que FIRE-ADAPT busca consolidar.
“Creo que la parte más importante para los socios que nos han visitado fue conocer qué se hace aquí, cómo pueden establecer relaciones de colaboración durante el proyecto. Es muy difícil hacer eso sin conocer muy bien a las personas con las que trabajas”, indica la Dra. Prat-Guitart.
Después de los días en Cataluña, algunos socios viajaron a Montpellier para participar en el taller coorganizado por la socia Bibiana Bilbao, de COBRA Collective CIC, el cual se centró en cómo se gestiona el fuego en América Latina y el Caribe y discutir las necesidades que deben satisfacerse para implementar plenamente el IFM en diferentes contextos, cada uno con sus singularidades sociales, culturales, políticas, económicas y ambientales.
La próxima reunión de FIRE-ADAPT será en el Study Hub de México, del 25 de noviembre al 10 de diciembre de 2023. Está siendo organizado por la Comisión Nacional Forestal (CONAFOR) y el World Resources Instituto-México, y reunirá ciencia y práctica para ofrecer un Intercambio de Formación en Fuego Prescrito (TREX).