El encuentro de tres semanas en el Study Hub de México ha acabado. El Instituto Mundial de Recursos Naturales y la Comisión Nacional Forestal han organizado las actividades de trabajo, intercambio de conocimiento, investigación y capacitación que han tenido lugar en el estado de Oaxaca. 13 compañeros y compañeras de la Fundación Pau Costa, el Centro de Ciencia y Tecnología Forestal de Cataluña, la University of East Anglia, WARUCENE, la Sorbonne Université y el laboratorio botAnique et Modélisation de l’Architecture des Plantes et des végétations han participado en el evento a través de secondments (estancias de trabajo), facilitadas por el programa marco de Acciones Marie Skłodowska-Curie de Intercambio de Personal. El programa detallado de actividades se puede encontrar aquí.
La ocasión ha servido para darle un impulso a las áreas especializadas (work packages) de FIRE-ADAPT y a la investigación sobre perspectivas globales del manejo integral del fuego y los efectos del fuego en la dinámica del carbono y en las adaptaciones de varios tipos de plantas. Además, los participantes han aprendido sobre el manejo del fuego, tanto a nivel nacional en México, como a nivel estatal y local en Oaxaca y comunidades de la Sierra Juárez, respectivamente, el cual está promoviendo un cambio de paradigma de total supresión a un uso beneficioso del fuego desde 2019, gracias al Programa de Manejo del Fuego.
“México está migrando de una perspectiva de supresión a manejo del fuego. Nuestro trabajo, el de los técnicos, es seguir picando piedra para hacerlo realidad y ayudar a entender a otros técnicos qué es el manejo del fuego. También tenemos el reto de que nos escuchen los tomadores de decisiones, los actores políticos, y de enseñar a la población urbana que el enfoque ha de ser manejo y no supresión. El punto es ver el fuego como un aliado, que ha sido parte integral de los ecosistemas y de la sociedad, y que es una realidad en el tema de cambio climático, pero que tenemos que aprender a convivir con él bajo esa realidad, porque de lo contrario, lo único que vamos a provocar es la degradación de los ecosistemas por su exclusión completa”, explica César Robles, subgerente de Planeación e Información en Manejo del Fuego en la Comisión Nacional Forestal.
La primera semana del encuentro transcurrió entre Oaxaca de Juárez y la Sierra Juárez. Consistió en sesiones de trabajo de los work packages, una visita a una comunidad, y la celebración de un foro o jornada de puertas abiertas. Entre otras cosas, estas actividades permitieron conocer de primera mano el sistema de gobernanza de la tierra en comunidades. De manera independiente del estado, las comunidades gestionan sus bosques y explotan los recursos forestales de manera económica y ambientalmente sostenible. En cuanto a las habilidades de manejo forestal, los comuneros no las desarrollan mediante un programa específico de capacitación, si no a través de la experiencia que van adquiriendo a lo largo de los años.
“Para FIRE-ADAPT ha sido muy interesante encontrar que, en países como México, el manejo que hacen las comunidades locales del bosque y los recursos forestales no está alejado de lo que debería hacerse para poder reducir el riesgo de incendios forestales. La presencia de comunidades en regiones forestales, el uso productivo y cotidiano de los bosques y los recursos, y el conocimiento que se genera y mantiene de manera local nos ha permitido no tener grandes riesgos y constituir una base fundamental”, afirma Iván Zúñiga, gerente de Paisajes Forestales y responsable del proyecto SAbERES en la oficina de México del Instituto de Recursos Mundiales.
El 23 de noviembre se visitó la comunidad de Santiago Xiacui, a la cual presta asesoramiento técnico la Unión de Comunidades Productoras Forestales Zapotecos-Chinantecos de la Sierra Juárez (UZACHI). Representantes de la comunidad y de UZACHI mostraron diversas iniciativas comunitarias, como un vivero de dos especies de pino (Pinus patula y P. ayacahuite) y un punto de aprovechamiento maderero. También explicaron la evolución de un incendio de 2019 y el papel de la brigada comunitaria en su extinción. Curiosamente, este incendio acabó con una plaga de un insecto defoliador que aquejaba la zona, mostrando los beneficios del fuego si se usa de forma correcta. Por último, explicaron sus acciones de conservación de la biodiversidad local, como la reubicación de plantas epífitas a nuevos árboles y la monitorización de fauna a través de fototrampeo.
La primera semana del encuentro concluyó con el foro, el cual se celebró en la Universidad de la Sierra Juárez (UNSIJ) y contó con la participación de 76 personas de México y Europa. Investigadores, gestores, operativos, técnicos y autoridades regionales y locales presentaron distintos aspectos de la ecología y el manejo del fuego y el manejo forestal en México, España y Francia. Además de ayudar con este evento, la UNSIJ ha facilitado la recogida de datos a investigadores de FIRE-ADAPT.
Durante las siguientes dos semanas tuvo lugar el primer Intercambio de Experiencias en Quemas Prescritas o TREX (Prescribed Fire TRaining EXchange) en México. Organizado por la Comisión Nacional Forestal, en él participaron 70 profesionales de Estados Unidos, Costa Rica, México, Perú, Chile, Inglaterra, Francia y España.
Este evento formó a sus participantes en la ejecución de quemas prescritas, las cuales persiguen potenciar el papel ecológico del fuego en los ecosistemas. La formación técnica incluyó la aplicación de técnicas de ignición, contención y liquidación, y la valoración del efecto del tipo de combustible, la meteorología y la topografía en el comportamiento del fuego y la toma decisiones que afectan a la realización de las quemas.
Éstas se llevaron a cabo principalmente en un bosque de pino-encino, a 2500 m de altitud aproximadamente y con pendientes entre el 10 y el 50 %, de la comunidad de Ixtlán de Juárez. Esta comunidad realiza un manejo forestal sustentable ejemplar destinado, entre otros fines, a la producción de muebles, y pretende potenciar el uso del fuego para proteger y dinamizar sus bosques.
A nivel ecológico, este TREX persiguió reducir la cantidad de combustible para disminuir el riesgo de grandes incendios forestales, y promover la regeneración natural de varias especies de árboles mediante la técnica de escarificación, es decir, la eliminación de la hojarasca para generar condiciones que favorezcan la germinación de las semillas acumuladas en el suelo.
“Poder haber aprendido cómo se comportan los combustibles desde una condición muy húmeda hasta condiciones de completa disponibilidad, y moverse entre diferentes condiciones y ecosistemas ha sido muy gratificante y bastante enriquecedor para todos”, señala César Robles.
Además, el TREX ha establecido parcelas de muestreo donde investigadores del Centro de Ciencia y Tecnología Forestal de Cataluña y la Universidad de Durango, con el apoyo de la UNSIJ, han recopilado datos sobre variables atmosféricas, poder calorífico de las llamas, y efectos del fuego prescrito en la materia orgánica acumulada en el suelo. Estas parcelas han quemado bajo distintas condiciones meteorológicas, aplicando distintas técnicas de ignición, y con fuego de diferentes intensidades, abriendo múltiples posibilidades para el estudio del efecto del fuego prescrito en los ecosistemas.
“En este TREX se tomaron datos, y estamos visualizando poder trabajarlos e invitar a la Universidad a que vea la unidad de quema y sepa que ahí hay un diseño experimental del que se puede sacar información. A FIRE-ADAPT le quedan tres años en los que se pueden sacar conclusiones de estas quemas. Buscar generar conocimiento es lo más importante”, apunta César Robles.
Varios días de lluvia durante el TREX se aprovecharon para realizar en el aula sesiones de reflexión sobre las intervenciones llevadas a cabo; talleres de diversidad, inclusión y equidad, y de uso de herramientas de liquidación; y una investigación sobre la manera en la que el manejo integral del fuego está implementado en los países de los participantes, llevada a cabo por la University of East Anglia.
Este encuentro ha permitido al personal de FIRE-ADAPT de diferentes países coincidir en el Study Hub de México para trabajar mano a mano, obtener datos para sus investigaciones, conocer in situ ecosistemas de México, y discutir diversos aspectos del manejo del fuego con profesionales de multitud de organizaciones.
“De todo esto, yo esperaría dos cosas. En primer lugar, que se generen vinculaciones entre investigadores y centros de investigación en México. En segundo lugar, que lo que se ha conocido en Oaxaca pueda alimentar las investigaciones que están realizando los investigadores de FIRE-ADAPT, aportándoles nuevas visiones y experiencias, y nuevos datos que les permitan enriquecer sus protocolos de trabajo, resultados y recomendaciones”, afirma Iván Zúñiga.
Estas semanas han sido sobre todo una oportunidad para que personas de diferentes culturas y perfiles profesionales que comparten un interés común, el fuego, intercambien conocimiento y experiencias que puedan aplicar para continuar con la labor de difundir su papel ecológico.
“El que personas que no se conocían hayan podido trabajar en conjunto y compartir es algo que, más allá de un aprendizaje técnico, deja un aprendizaje de por vida”, afirma César Robles.
